Του Luis Nieto
Η λευκή ομάδα αναζητά τους ημιτελικούς με μια πεσμένη άμυνα. Οι αμφιβολίες για τον Odriozola καθορίζουν την διάταξη. Η Λίβερπουλ, για ακόμη ένα επίτευγμα.
«This is Anfield». Αυτό είναι το τελευταίο που θα δουν οι
παίκτες της Ρεάλ Μαδρίτης πριν τη μάχη. Κρεμασμένο στο τελευταίο τμήμα της
σήραγγας των αποδυτηρίων του παλιού σταδίου, δεν είναι μια επιγραφή ευγένειας
αλλά προειδοποίησης. Κρεμάστηκε για πρώτη φορά με εντολή του Μπιλ Σάνκλι, μετά
από πρόταση ενός κηπουρού, του Μπερτ Τζόνσον, στον γραμματέα του συλλόγου,
Πίτερ Ρόμπινσον. Στην πραγματικότητα ο Τζόνσον πρότεινε την φράση "Welcome
to Anfield". Ο μυθικός προπονητής την βρήκε πολύ ευγενική. "Δεν θα βάλουμε
αυτό. Δεν θα τους λέμε ότι έρχονται να περάσουν καλά". Έτσι έμεινε το «This
is Anfield». "Είναι εκεί για να υπενθυμίζει στα παιδιά μας για ποιον παίζουν
και για να υπενθυμίζει στον αντίπαλο ενάντια σε ποιον παίζουν", εξήγησε ο
Shankly. Εκείνη η πρώτη επιγραφή δημοπρατήθηκε και κρέμεται στους τοίχους ενός
«bed and breakfast» στη Νήσο Μαν. Η τωρινή, τρίτη, ήταν η πρόταση του Brendan
Rodgers κι ο τελευταίος κυβερνήτης, Jürgen Klopp, απαγόρευσε στους
ποδοσφαιριστές του να την αγγίζουν πριν μπουν στο γήπεδο, όπως ήταν συνήθεια,
εκτός από εκείνους που είχαν κερδίσει έναν μεγάλο τίτλο. Τώρα οι περισσότεροι
έχουν την άδεια να το κάνουν.
Αυτή είναι η Λίβερπουλ, ένας σύλλογος του οποίου η
υπερηφάνεια δεν χωράει στο έμβλημα, σοβαρός λόγος για να την κάνει ιδιαίτερα
επικίνδυνη ακόμα και σε τόσο αντίξοες συνθήκες όπως οι τωρινές. Η Barça
καλλιέργησε αυτήν την πίστη πριν από δύο χρόνια. Τίποτα δεν έχει αλλάξει μέσα σε
μια βδομάδα. Ο Klopp εξακολουθεί να μην έχει τους τρεις πρώτους στόπερ του (Van
Dijk, Joe Gómez και Matip) και τον αρχηγό του, Jordan Henderson. Αλλά κι εκείνη
τη νύχτα της azulgrana εκατόμβης δεν είχε τους Σαλάχ, Κεϊτά και Φιρμίνο και
επέζησε απ’το 3-0 του Camp Nou, αν και είναι αλήθεια ότι το’κανε με την
υποστήριξη ενός κοινού που σήμερα δεν θα έχει. Το Kop θα’ναι σιωπηλό.
Δύο αμφιβολίες
Ο Klopp θα αλλάξει ελάχιστα την εντεκάδα. Όπως και στη Μαδρίτη, υπάρχουν λίγα κενά. Ένα, αυτό του μέσου που θα συνοδεύσει τον Fabinho και τον Wijnaldum, ο οποίος θα’ναι ανάμεσα στους Keita, Thiago και Milner. Η πρώτα αποτυχία στο Valdebebas, ο δεύτερος δεν καταλήγει να ξεκινήσει μόνο και τον τρίτο τον έβαλε το Σάββατο και φαίνεται ότι θα το επαναλάβει ενάντια στη Μαδρίτη. Ο τρίτος άνθρωπος στην επίθεση είναι το άλλο άγνωστο: Diogo Jota ή Firmino. Ο πρώτος έχει σκοράρει διπλάσια γκολ (12 έναντι 6) παίζοντας τα μισά λεπτά. Ο δεύτερος έχει την τέχνη και το φύλλο υπηρεσιών. Φαίνεται βασικός.
Όποιον κι αν βάλει, το σχέδιο θα’ναι το ίδιο. Μια πολύ υψηλή
πίεση που δεν εμφανίστηκε στη Μαδρίτη κι ο τρελός ρυθμός που βγάζει τον
αντίπαλο απ’τη ζώνη άνεσής του. Ο νόμος του Klopp, εμμονικός με την ταχεία
ανάκαμψη της μπάλας μέχρι το σημείο που στις προπονήσεις ακυρώνει τα γκολ που
επιτυγχάνονται εάν δεν βρίσκεται όλη η ομάδα στο αντίπαλο μισό. «Η ταυτότητά
μας είναι ένταση. Εδώ πιέζουμε με την καρδιά», εξήγησε πριν καιρό ο βοηθός του,
Pepijn Lijnders, στην El País. Και είναι ότι ο Klopp απαιτεί τη μέγιστη
συγκέντρωση ακόμη κι απ’τα αγόρια της μπάλας.
Το πλήθος του Anfield είναι απαραίτητος συντελεστής στη
στρατηγική και η απουσία του έχει υπάρξει βάρος για την ομάδα. Μέχρι τη νίκη
εναντίον της Aston Villa είχαν έξι συνεχόμενες ήττες στο γήπεδο τους, πολλές
εναντίον αντιπάλων μικρού μεγέθους (Μπέρνλι, Μπράιτον, Φούλαμ...).
Η αμυντική σπαζοκεφαλιά του Ζιντάν
Αυτό το κενό πρέπει να βοηθήσει τη Μαδρίτη, την οποία
συμβουλεύουν οι απουσίες να αμυνθεί επιτιθέμενη. Ο τραυματισμός του Lucas
Vázquez, προστιθέμενος στις απουσίες των Carvajal, Ramos και Varane, αφήνει μια
σημαντική ζημιά και βάζει τον Zidane σε ζόρια. Ο φυσικός αντικαταστάτης είναι ο
Odriozola, αλλά είναι εκτός λειτουργίας. Τα ανησυχητικά 47 λεπτά του εναντίον της
Barça ήταν τα πρώτα του εδώ και δύο μήνες. Μένει η λύση να αλλάξει την πλευρά
του Mendy (έχει παίξει βασικός στη δεξιά πλευρά τέσσερα παιχνίδια σε δύο
χρόνια), αλλά αυτό του μειώνει τις επιθετικές δυνατότητές του και τον αναγκάζει
να βάλει τον Marcelo σε άμυνα τεσσάρων, ένα άλλο μέτρο υψηλού κινδύνου. Μετράει
επίσης ως εναλλακτική να παίξει με τρεις στόπερ (ο Μεντί θα’ταν ο τρίτος) και
δύο μπακ χαφ (Valverde ή Odriozola και Marcelo). Και υπάρχουν ακόμη πιο
εξωπραγματικές λύσεις, όπως η οπισθοχώρηση του Casemiro και η τοποθέτηση του
Nacho στην πλευρά. Σε κάθε περίπτωση, όλα δείχνουν ότι η Μαδρίτη θα παίξει μόνο
με δύο φορ (Benzema και Vinicius) κι ότι ο Asensio θα είναι πόρος δεύτερης
στιγμής, με την πεποίθηση ότι θα αποδειχτεί ευκολότερο, δεδομένης της
υποβάθμισης και των δύο άμυνων, να σκοράρει παρά να δεχτεί γκολ.
Η κόπωση, παρά την προειδοποίηση του Zidane, θα κατανεμηθεί.
Modric, Courtois ή Kroos έχουν περάσει περισσότερα από σαράντα παιχνίδια, αλλά
ο Salah βρίσκεται στο ύψος τους, ο Mané τους ξεπερνά κι ο Robertson ή ο
Wijnaldum έχουν πάνω από πενήντα. Τα στατιστικά στοιχεία, απ’την άλλη πλευρά,
είναι στην πλευρά της Μαδρίτης σ’αυτό το Champions League: σκοράρει περισσότερα
γκολ, δέχεται λιγότερα, σουτάρει 33% περισσότερο, δέχεται σχεδόν τα μισά σουτ,
η ακρίβειά της στις πάσες είναι υψηλότερη κατά επτά βαθμούς και η κατοχή της
έξι. Καλά δεδομένα στα οποία ο Zidane θα προσθέσει την προειδοποίηση ότι σε 90
λεπτά μπορείς να πέσεις σουτάροντας τριάντα φορές. Ρωτήστε τη Μπάγερν.
