Του Santiago Segurola, διευθυντή της Marca
Μετά τις μονομαχίες του παρελθόντος εναντίον της United είναι
ώρα ν’αναμετρηθεί με τη City
Καιρό πριν, η Ρεάλ Μαδρίτης επισκέφτηκε το Μάντσεστερ με ορισμένη
κανονικότητα. Ο προορισμός της ήταν το Old Trafford, το οχυρό της United όπου έγιναν
αξέχαστες μονομαχίες, γενικά ευνοϊκές για την ισπανική ομάδα. Εκεί αποθεώθηκε ο
Ρονάλντο μετά από χατ τρικ, κι επίσης στο Old Trafford έγινε η φάση που
σημάδεψε την καριέρα του Redondo στην Ρεάλ Μαδρίτης. Μέχρι κι ο Modric μπορεί
να μιλήσετε με αγάπη για την τελευταία επίσκεψή του στο Μάντσεστερ. Μπήκε στο
δεύτερο ημίχρονο για να πιάσει ένα σουτ μέσης απόστασης που έστειλε την ομάδα
στα προημιτελικά του Champions League. Ήταν η ώρα του Μουρίνιο. Τώρα είναι η
ώρα του Ζιντάν, του ανθρώπου που θα οδηγήσει την ομάδα στο Μάντσεστερ, αλλά
αυτή τη φορά στα ανατολικά της πόλης.
Την περιμένει η Μάντσεστερ Σίτι, η οποία έχει προχωρήσει
περισσότερο από ποτέ στο Champions League. Πριν απ’τη νέα μορφή, συμμετείχε
στην παλιά έκδοση του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου, όταν το Μάντσεστερ ήταν η πρωτεύουσα
του ποδοσφαίρου. Το 1968, η United κέρδισε τον τίτλο και η City το πρωτάθλημα.
Οι δύο ομάδες αντιστοιχούν στις αντίστοιχες τριάδες τους. Best, Charlton και Law στη United. Summerbee, Bell και Lee στους μπλε του Maine
Road.
Το Σάββατο, μετά τη νίκη επί της Stoke, ο Mike Summerbee,
επίτιμος πρόεδρος της Μάντσεστερ Σίτι, ομολόγησε την απογοήτευση που του προκάλεσε
το ότι δεν είχε παίξει απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης. «Τι γήπεδο το Bernabeu! Μεγαλειώδες»
αναφώνησε το παλιό είδωλο της City.
Για τον Summerbee και τους οπαδούς της ομάδας, αυτό το
παιχνίδι είναι ένα είδος στέψης, το πιστοποιητικό του μεγαλείου που σημαίνει να
παίζουν σ’έναν ημιτελικό του Champions League εναντίον του συλλόγου που έχει κατακτήσει
10 τίτλους. Η City, που για περισσότερα από 20 χρόνια παράκμαζε φτάνοντας σχεδόν
να γίνει ένας παρίας, αρχίζει να στοχεύει αυτό που ο ιδιοκτήτης της, ο Σεΐχης
Μανσούρ, διακήρυξε όταν αγόρασε το σύλλογο. Είπε ότι ήθελε να καθιερώσει τη City
μεταξύ των κορυφαίων τεσσάρων στην Αγγλία και να κερδίσει κάποια μέρα το
Champions League.
Απ’τον Mancini στον Pellegrini
Η City
έχει κερδίσει την Premier League δύο φορές. Την πρώτη, με τον Mancini
στο τιμόνι. Την δεύτερη, με τον Manuel Pellegrini, ο οποίος φεύγει τον Ιούνιο
μετά από τρία καλά χρόνια στο Μάντσεστερ. Ο Χιλιανός προπονητής ψάχνει έναν
στόχο που δεν έχει πετύχει ακόμη στην Ευρώπη: μια θέση στον τελικό του
Champions League. Ήταν ένα βήμα μακριά με την Βιγιαρεάλ το 2006, σ’εκείνον τον
ημιτελικό με την Arsenal που πονάει ακόμα τον Pellegrini.
Αν για την City είναι μια καινοτομία η παρουσία της στα
ημιτελικά, για την Ρεάλ Μαδρίτης είναι ένα εξαιρετικά οικείο έδαφος. Έχει φτάσει
στις τελευταίες έξι σεζόν, ένα στατιστικό που συναρπάζει τους οπαδούς της
αγγλικής ομάδας. Είναι σ’αυτές τις στιγμές που μετρά απόλυτα το μέγεθος ενός
συλλόγου όπως η Ρεάλ Μαδρίτης, του φαβορί σ’αυτόν τον ημιτελικό. Η Μάντσεστερ
Σίτι δεν στερείται υπέροχων παικτών, αλλά ο κατάλογος των αστέρων της Ρεάλ
Μαδρίτης εντυπωσιάζει.
Ο Pellegrini αναφέρθηκε με συγκρατημένη αισιοδοξία στην
νοκ-άουτ αναμέτρηση. Απέκλεισε το να μετατρέψει την μονομαχία σε κάτι προσωπικό,
μετά τη θυελλώδη περίοδό του στη Μαδρίτη. Συνηθίζει να λέει ότι το ποδόσφαιρο
τον έχει διδάξει να ελέγχει τα συναισθήματά του. Μίλησε με μεγάλο σεβασμό για
τον σύλλογο και δεν απέκλεισε την πιθανότητα της νίκης. Η επιτυχία εναντίον της
Παρί Σεν Ζερμέν στα προημιτελικά έχει φέρει την αισιοδοξία η οποία έλειπε απ’την
ομάδα τους προηγούμενους μήνες.
Δεν θα παίξει ο Yaya Toure, που τραυματίστηκε με την Stoke.
Είναι μια απουσία που βελτιώνει τη συνοχή της ομάδας. Οι Βραζιλιάνοι Fernando
και Fernandinho δεν έχουν την κλάση του Αφρικανού μέσου, αλλά την ευκινησία,
την ανάπτυξη και την ανταγωνιστική θέληση που πλέον δεν χαρακτηρίζουν τον Τουρέ.
Η επιστροφή στην αποστολή του Kompany δεν του εξασφαλίζει το καθεστώς βασικού. Η
τάση του να τραυματίζεται γίνεται όλο και πιο έντονη. Σε μια φυσιολογική
κατάσταση, ο Βέλγος αμυντικός θα’ταν αδιαμφισβήτητος, ενόψει της πολύ ακανόνιστης
απόδοσης των Otamendi και Mangala. Ωστόσο, η συμμετοχή του είναι πολύ αμφίβολη.
Έχει παίξει πολύ λίγο αυτή τη σεζόν.
Ο παράγοντας Ρονάλντο
Η Ρεάλ Μαδρίτης έχει όλους τους παίκτες της, αν και μερικοί φτάνουν
στον αγώνα με προβλήματα. Όλα δείχνουν ότι οι Κριστιάνο και Μπενζεμά θα’ναι
βασικοί. Ο Πορτογάλος δεν έπαιξε το Σάββατο στο Vallecas. Ειπώθηκε ότι ήταν
καθαρά για προληπτικούς λόγους. Δεν υπάρχει αμφιβολία της ηγετικότητας του
Κριστιάνο Ρονάλντο στο Τσάμπιονς Λιγκ. Έχει σκοράρει 16 γκολ φέτος, ένα απ’τα
καλύτερα του. Ο Pellegrini δεν ήθελε να επισημάνει τον κίνδυνο της Μαδρίτης στον
Κριστιάνο Ρονάλντο, αλλά ιδιωτικά τον υποδεικνύει ως τον πιο φοβερό της madridista
ομάδας.
Παρά το γεγονός ότι η ήττα στη Βόλφσμπουργκ άφησε κάποια αμφιβολία,
η Ρεάλ Μαδρίτης προχωρά με φουλ μηχανές κατά τις τελευταίες εβδομάδες. Απ’τη
νίκη της στο Camp Nou έχει κερδίσει όλα τα παιχνίδια στο πρωτάθλημα. Στο
Ευρωπαϊκό Κύπελλο, την αγαπημένη της διοργάνωση, επιδιώκει τον ενδέκατο τίτλο της.
Δεν φαίνεται ότι η Manchester City θα’ναι ένας απρόσιτος αντίπαλος. Αντιθέτως,
η Ρεάλ Μαδρίτης έχει μια εξαιρετική ισορροπία με τις αγγλικές ομάδες.
Έχασε μόνο την διπλή αναμέτρηση με την Άρσεναλ το 2006. Τη Μάντσεστερ
Γιουνάιτεντ την απέκλεισε τρεις φορές, δύο με τον Vicente del Bosque ως
προπονητή και μία με τον Jose Mourinho. Τώρα αλλάζει το τοπίο. Το Old Trafford με
το πιο άγευστο Etihad Stadium, όπου το παιχνίδι υπόσχεται. Είναι ένας ημιτελικός,
είναι η Αγγλία και στο γήπεδο αφθονούν τ’αστέρια.
