Του Alberto Ramírez
Τέσσερα χρόνια μετά την έκρηξή του
Υποδεικνυόμενος ως ο κληρονόμος των αστέρων στη Μαδρίτη, ο Asensio δεν έχει καταφέρει να ικανοποιήσει τις προσδοκίες. Ο σοβαρός τραυματισμός του και η απάντηση στην πίεση, κλειδιά για την κατάσταση
Υπήρξε μια μέρα που ο Marco Asensio υποδεικνυόταν με
ορισμένη ομοφωνία ως ο νεαρός Ισπανός με τη μεγαλύτερη προοπτική στην
ποδοσφαιρική σκηνή. Κάθετος, τολμηρός και με ένα υπέροχο σουτ με το αριστερό
του πόδι που του επέτρεπε, μεταξύ πολλών άλλων χαρακτηριστικών, να βάζει γκολ
όπως εκείνο εναντίον του Fútbol Club Barcelona στο δεύτερο σκέλος του Ισπανικού
Super Cup της σεζόν 2017/18. Ο Ισπανός υποδέχτηκε τη μπάλα στο κέντρο, 30 μέτρα
απ’το αντίπαλο τέρμα, χωρίς αντίπαλο, όπλισε το πόδι του και το σουτ του πήγε
στο παραθυράκι του Ter Stegen. Ο Γερμανός τερματοφύλακας, συνηθισμένος να μην βλέπει
μια απόκρουση ως αδύνατη, ούτε καν έπεσε για τη μπάλα. Οι οπαδοί τρελαίνονταν
με τον Asensio, ο παίκτης που προοριζόταν να βασιλέψει σε μια Μαδρίτη που άρχιζε
να διαβλέπει ένα μέλλον χωρίς τον Κριστιάνο Ρονάλντο (ο Πορτογάλος ήταν 32
ετών, αργότερα θα έδειχνε ότι η ηλικία ήταν απλώς ένας αριθμός για αυτόν). Τα
κομπλιμέντα έφτασαν να τον θεωρήσουν ως έναν μελλοντικό Ισπανό νικητή της Χρυσής
Μπάλας. Τέσσερα χρόνια μετά την έκρηξή του, η κατάσταση είναι διαφορετική.
Τώρα τα καλά λόγια έρχονται μετά από παιχνίδια όπου ο Marco
Asensio ξεχωρίζει περισσότερο για την προσπάθειά του στην αμυντική βοήθεια παρά
για το ταλέντο του ώστε να ξεμπλοκάρει επιθετικές καταστάσεις. Ο επαναληπτικός
των προημιτελικών του Champions League είναι το καλύτερο παράδειγμα. Μακριά απ’το
τέρμα μπροστά στο στοίχημα της Λίβερπουλ στο τέρμα του Thibaut Courtois, ο
Ισπανός επικεντρώθηκε στη βοήθεια του Federico Valverde και στην αυτοσχέδια
θέση του του δεξιού μπακ μετά τις πολυάριθμες απουσίες των ανδρών του Zinedine
Zidane. Η σωματική προσπάθεια του balear δεν αμφισβητείται. Αλλά οι madridistas οπαδοί
αναρωτιούνται πού είναι η καλύτερη έκδοση του Asensio.
Ο τραυματισμός που τον άφησε ένα χρόνο εκτός
«Είναι ένας παίκτης που αν αισθάνεται άνετα και αισθάνεται ότι τον εμπιστεύονται, αποδίδει περισσότερο. Αυτό ακούγεται σαν κάτι προφανές, όλοι παίζουν καλύτερα ή ασκούν το επάγγελμά τους καλύτερα εάν υποστηρίζονται, αλλά ο Asensio, ακόμη περισσότερο. Δεν είχε αυτή τη σπίθα, αυτόν τον χαρακτήρα που, για παράδειγμα, μπορεί να έχει στο γήπεδο ο Σέρχιο Ράμος. Ο Μάρκο χρειάζεται να αντιλαμβάνεται την εμπιστοσύνη, περισσότερο από άλλους». Αυτός που μιλάει είναι ο Carlos Sureda, νυν ποδοσφαιρικός μάνατζερ και πρώην διευθυντής της ακαδημίας νέων της Μαγιόρκα απ’το 2006 μέχρι το 2017. Μία απ’τις πιο σημαντικές μορφές στις ποδοσφαιρικές αρχές του τωρινού παίκτη της Ρεάλ Μαδρίτης.
Ιούλιος του 2019. Η Ρεάλ Μαδρίτης αντιμετωπίζει μια σεζόν με
την επιστροφή του Ζιντάν στους πάγκους μετά από μια πολύ δύσκολη χρονιά. Με την
αμφιλεγόμενη υπογραφή του Julen Lopetegui και του αντίο του Cristiano Ronaldo,
όλα τα μάτια πηγαίνουν στον Marco Asensio. Ήταν το θεωρητικά τέλειο σκηνικό για
αυτόν, νέος, χαρισματικός, ταλαντούχος... Η Μαδρίτη ξερογλειφόταν. Αλλά το
στοίχημα αποτυγχάνει: απόλυση Lopetegui, κακά αποτελέσματα, άφιξη Σαντιάγο
Σολάρι, αποκλεισμός απ’το Champions League, απόλυση Solari κ.λπ. Επιστροφή στην
αρχή. Ήταν μια κακή χρονιά κι ο Asensio είχε την ευκαιρία να αντιστρέψει την
κατάσταση. Δεύτερο παιχνίδι της προετοιμασίας κι ο παίκτης άκουσε ένα «κρακ».
Ρήξη του πρόσθιου χιαστού συνδέσμου και του εξωτερικού μηνίσκου του αριστερού
γόνατός του. 331 μέρες έξω.
Ο Asensio που επέστρεψε μετά τον τραυματισμό -παρά την
επιστροφή ακόμη και με γκολ ενάντια στη Βαλένθια- έδειξε μια αλλαγή στο
παιχνίδι του. Από τότε, ο εξτρέμ απέφυγε να αντιμετωπίσει τον αντίπαλο, επέλεξε
ένα πιο στατικό παιχνίδι, λιγότερο επιδεικτικό και, κρίνοντας από αυτό που έχει
φανεί στο γήπεδο, πιο προβλέψιμο. «Τώρα δεν βλέπεις σ’αυτόν τόση μεγάλη δύναμη
στη σωματική του διάπλαση, αλλά εξακολουθώ να πιστεύω ότι την έχει. Αυτός είναι
ένας παίκτης που έπαιρνε ταχύτητα, δεν είχε τη φινέτσα άλλων όπως ο Neymar,
αλλά ήταν δυνατός. Τώρα δίνει την αίσθηση ότι είναι πιο άνετα να παίζει ανάμεσα
στις γραμμές και να συνδυάζεται», λέει ο Sureda.
«Ο Μάρκο έχει προϋποθέσεις για να γίνει ένας κορυφαίος
παίκτης, καθώς δεν είναι, δυσκολεύεται να προσαρμοστεί σε αυτόν τον ρόλο.
Θυμάμαι τον Cesc Fàbregas στην Άρσεναλ, ακόμα κι αν είναι διαφορετικές θέσεις,
όπου αυτός όριζε το timing των πάντων. Τις καυτές μπάλες στις δύσκολες
περιοχές, εκτελούσε τα πέναλτι, τα φάουλ ήταν επίσης γι 'αυτόν... Έκανε ό, τι
ήθελε. Έπειτα έφτασε στη Barça και είδε ότι αυτόν τον ρόλο τον είχαν άλλοι κι
έπρεπε να προσαρμοστεί», λέει αυτός που ήταν ο πρώτος προπονητής του στη
Μαγιόρκα. «Ο Asensio έχει χαρακτηριστικά για να είναι αστέρι στη Μαδρίτη, αλλά
σήμερα δεν έχει αυτή την παρουσία στο παιχνίδι. Γι 'αυτό δυσκολεύεται περισσότερο
να λάμψει: παίζει εύκολες μπάλες κι όταν έχει τις λίγες ευκαιρίες που έχει,
πρέπει να κάνει τη διαφορά». Υπέρ του ποδοσφαιριστή είναι οι αριθμοί του τις
τελευταίες βδομάδες, απ’τον Μάρτιο και μετά έχει σημειώσει τέσσερα γκολ ανάμεσα
σε LaLiga και Champions League, τα διπλάσια από ό, τι τους πρώτους έξι μήνες
του ανταγωνισμού. Σ’αυτήν την καταμέτρηση πρέπει να συμπεριλάβουμε το γκολ του
στο πρώτο σκέλος εναντίον της Λίβερπουλ, όταν με μια εξαιρετική τεχνική κίνηση πέρασε
τη μπάλα πάνω απ’τον Alisson Becker και μετά σκόραρε σε άδειο τέρμα.
«Αν πάει σε ένα κάπως μικρότερο κλαμπ, όπου τόσο αυτός όσο
και η ομάδα γνωρίζουν ότι είναι ο ηγέτης, θα βλέπαμε την καλύτερη του εκδοχή.
Τι συμβαίνει; Σήμερα στη Μαδρίτη δεν έχει αυτή την εμπιστοσύνη, για μένα,
εξακολουθεί να’ναι μια σούπερ κλάση», αντικατοπτρίζει ο Sureda.
Η ευθύνη, το αδύνατο σημείο του Asensio
Μερικές φορές οι αισθήσεις του ποδοσφαίρου είναι ακριβώς αυτό, αισθήσεις. Αλλά οι αριθμοί υποστηρίζουν τη θεωρία ότι το επίπεδο του Asensio έχει μειωθεί σεζόν με τη σεζόν, ακόμη και βάζοντας με αστερίσκο στο ημερολόγιο τον σοβαρό τραυματισμό του στο γόνατο. Η καλύτερη σεζόν του ήταν το 2017/18 (11 γκολ και 6 ασίστ, όντας καθοριστικός στην αναμέτρηση εναντίον της Μπάγερν Μονάχου στους ημιτελικούς του Champions League). Για τον Sureda, δεν είναι τυχαίο ότι οι καλύτερες στιγμές του Asensio στη Μαδρίτη ανταποκρίθηκαν στις αρχές του: «Όταν ο Μάρκο αρχίζει να παίζει για τη Μαδρίτη, δεν έχει μια σαφή ευθύνη, συχνά έρχεται απ’τον πάγκο. Σουτάρει απ’τα 50 μέτρα, βάζει απίθανα γκολ, την τσιμπάει μπροστά στον τερματοφύλακα… Όταν επισημάνθηκε ως ένας μεγάλος αστέρας, η πίεση δεν του’ρθε καλά. Τώρα που οι άνθρωποι έχουν χαμηλώσει λίγο τον πήχη, ανταποκρίνεται».
Αν και δεν είναι αδιαμφισβήτητος βασικός για τον προπονητή
της Ρεάλ Μαδρίτης, αυτή τη σεζόν ο εξτρέμ έχει συγκεντρώσει περισσότερες
εμφανίσεις στην εντεκάδα απ’ότι ως αλλαγή. «Στον Asensio φαίνονται αυτές οι
συνθήκες, ο Zidane του δίνει αυτοπεποίθηση για να δει αν μπορεί να τον ανακτήσει.
Το’χει ήδη προσπαθήσει με τον Isco. Μερικές φορές ο προπονητής σου δίνει ευκαιρίες
όχι για να αποδώσεις αμέσως, αλλά ως μακροπρόθεσμη επένδυση κι ο Μάρκο
ανταποκρίνεται τώρα», επιμένει ο Sureda.
Σύμφωνα με τον πράκτορα, υπάρχει ένας άλλος παράγοντας που
επηρεάζει την τρέχουσα εικόνα του Asensio, την έλλειψη τόλμης του: «Είναι πολύ
ταπεινός στο παιχνίδι, αν είχε… ας πούμε, όχι έλλειψη ταπεινότητας, ένα πιο
θρασύ γνώρισμα, να κάνει το δικό του μερικές φορές, θα’λαμπε περισσότερο (…) Ο
Μάρκο έχει τις προϋποθέσεις για να ηγηθεί μιας Μαδρίτης νικήτριας του Champions
League ή μιας εθνικής Ισπανίας επιπέδου, άλλο πράγμα είναι αν το πιστεύει».
Ένα "πολύ merengue" παιδί με εμμονή με το
ποδόσφαιρο
Την πρώτη φορά που ο Carlos Sureda γνώρισε τον Marco Asensio, ο παίκτης της Ρεάλ Μαδρίτης έπαιζε στη μικρή C.F. Platges de Calviá. «Ήταν ένας παίκτης που ξεχώριζε απίστευτα, είναι το τυπικό αγόρι που δεν χρειάζεται ανακάλυψη, αποκαλυπτόταν από μόνο του», μας λέει ο τότε επικεφαλής της cantera της Μαγιόρκα: «Τα αγόρια ήταν 14 ετών κι αυτός θα’ταν 12, δύο χρόνια σ’αυτές τις ηλικίες είναι κάτι κτηνώδες».
«Η Μαγιόρκα και άλλοι σύλλογοι προσπάθησαν να τον
υπογράψουν, αλλά εκείνη τη στιγμή ο σύλλογος ήξερε πώς να πατήσει τα σωστά κουμπιά.
Η ομάδα κατάφερε να πείσει την οικογένεια ότι ήταν το καλύτερο μέρος για αυτόν.
Η οικογένειά του δεν ήταν από εδώ, αλλά έκαναν τη ζωή τους», θυμάται ο
σημερινός πράκτορας ποδοσφαίρου.
«Ως άτομο ήταν κάπως εσωστρεφές, αλλά ένα κομμάτι μάλαμα. Ο
Μάρκο ήταν ένα ιδιαίτερο αγόρι. Ήταν ένας λάτρης του ποδοσφαίρου, στην Platges
de Calviá έπαιζε παιχνίδια με την Alevín, στη συνέχεια με άλλη ομάδα κι
αργότερα στο πάρκο. Ήθελε να παίζει ποδόσφαιρο 24 ώρες τη μέρα… Και ήταν ήδη
πολύ merengue, ήταν πάντα Ρεάλ Μαδρίτης». Χρόνια αργότερα, ο Asensio θα έλαμπε στον
κόσμο με υπέροχες παραστάσεις σε πολύ νεαρή ηλικία. Σε ένα κλαμπ που έχει ανάγκη
από εθνικά είδωλα, όπως ο Ραούλ Γκονζάλες ή ο Εμίλιο Μπουτραγκένιο στο
παρελθόν, οι προσδοκίες εκτοξευθήκαν και τον εξύψωσαν σ’ένα βωμό όπου η απαίτηση
είναι μέγιστη. Υπάρχουν εκείνοι που τον περιμένουν ακόμα, μόνο αυτός έχει την
απάντηση για το ποιο είναι το αληθινό του επίπεδο.
