Του Santiago Siguero
Το «9» δεν έχει πάει στη Γαλλία εδώ και έξι χρόνια, στα οποία έχει ενισχύσει το προφίλ του ως «killer»
Ο Karim Benzema, ο οποίος το Σάββατο σημείωσε το 22ο και το 23ο γκολ του στη σεζόν με τη Ρεάλ Μαδρίτης στο Balaídos, θα επιστρέψει σήμερα στην προπόνηση στο Valdebebas σα να μην είχε συμβεί τίποτα. Πάει καιρός που οι διεθνείς διακοπές δεν επηρεάζουν εδώ τον επιθετικό, ο οποίος έχει χωριστεί από τις κλήσεις της εθνικής Γαλλίας απ’τα τέλη του 2015, όταν ξέσπασε η «υπόθεση Valbuena».
Η διαμάχη, η οποία συνεχίζεται στα γαλλικά δικαστήρια, στιγμάτισε τον πρώην της Λυών, ο οποίος έπαιξε το τελευταίο του παιχνίδι με τους Les Bleus στις 8 Οκτωβρίου του 2015. Ήταν ένα φιλικό εναντίον της Αρμενίας, στο οποίο σημείωσε δύο γκολ και έδωσε μια ασίστ. Μια απόδοση που δεν δικαιολογεί τον αποκλεισμό του απ’την εθνική Γαλλίας με αθλητικούς λόγους.
Εκείνο το φιλικό στη Allianz Riviera της Νίκαιας θα μπορούσε να είναι ο τελευταίος αγώνας του Karim (33 ετών) με την εθνική που κατέχει τον τίτλο του τρέχοντος παγκόσμιου πρωταθλητή (Ρωσία 2018). Ο Benzema δεν μπόρεσε πια να συμβάλει σε αυτόν τον τίτλο, καθώς τρία χρόνια νωρίτερα είχε δει την παρουσία του στην ελίτ του ποδοσφαίρου να περιορίζεται στους αγώνες του με τη φανέλα της Μαδρίτης.
Ο αποκλεισμός του Karim απ’την εθνική Γαλλίας έγινε ακριβώς στη μέση της καριέρας του ως λευκός παίκτης, η οποία φέτος φτάνει τις 12 σεζόν. Στις πρώτες έξι, όταν ήταν ακόμα διεθνής για τη χώρα του, σημείωσε 133 γκολ με τη Μαδρίτη. Στις επόμενες έξι, όταν ο Deschamps σταμάτησε να τον καλεί, έχει ήδη 139, όταν απομένουν δύο μήνες στην φετινή. Αλλά είναι στις τρεις τελευταίες που έχει σταθεροποιηθεί η παραγωγή περίπου στα τριάντα γκολ, αμέσως μετά την αποχώρηση του Κριστιάνο στη Γιούβε, το οποίο του’χει επιτρέψει να μπει σε όλες τις κατατάξεις των καλύτερων σκόρερ στην ιστορία της Μαδρίτης: γκολ στο πρωτάθλημα, στο Champions League και σε μια συνολική κατάταξη στην οποία σήμερα είναι πέμπτος, με 272 γκολ.
Πέρα από αυτό, η σημασία του Μπενζεμά έχει φτάσει σ’έναν πρωταγωνιστικό ρόλο στο κλαμπ του Bernabéu, σε σημείο που οι πιθανότητες των λευκών να κερδίσουν τίτλους εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό απ’την επιτυχία του Karim απέναντι απ’το αντίπαλο τέρμα. Τα οκτώ γκολ του στα έξι τελευταία παιχνίδια της Μαδρίτης επιβεβαιώνουν τις προσδοκίες των λευκών στη Liga και στο Champions League, δύο στόχοι που φαίνονται πιο κοντά αν ο Μπενζεμά διατηρήσει την επιτυχία του απέναντι στο αντίπαλο τέρμα.
Η σημασία του στο γαλλικό ποδόσφαιρο φαίνεται επίσης αναμφισβήτητη. Έχει 365 γκολ στην επαγγελματική του καριέρα και είναι πια ο δεύτερος Γάλλος ποδοσφαιριστής με τα περισσότερα γκολ στην ιστορία, ξεπερνώντας τον Roger Courtois (364) και τον Michel Platini (354). Μόνο ο Thierry Henry (411) μπορεί να βλέπει τον Karim απ’τον καθρέφτη στη Γαλλία.
